NOME CIENTÍFICO: Camellia
DESCRIÇÃO: é conhecida como camélia e inclui muitas plantas ornamentais e a planta do chá. São arbustos ou árvores de porte médio, com folhas escuras, lustrosas, com bordas serrilhadas ou denteadas. Apresentam flores vistosas, brancas, vermelhas, rosadas, matizadas, ou raramente amarelas, algumas tão grandes quanto a palma da mão de uma pessoa adulta, outras tão pequenas quanto uma moeda. Certas espécies exalam suave perfume.
CUIDADOS
Floresce no início da primavera e desenvolve folhas e flores de grande tamanho. Deve ser podada no fim do Inverno ou início da primavera, após a floração. Removem-se os ramos secos, doentes, fracos, cruzados com outros ou que retirem a harmonia geral da planta, tendo em atenção que o último gomo deve ter a orientação que se deseja. Para fazer mudas, corte a ponta de um galho com brotos novos, fazendo o corte logo abaixo do quarto grupo de folhas contando a partir da extremidade. No vaso, coloque pedriscos no fundo e preencha com substrato para plantas. No solo, faça uma abertura de 60 centímetros de profundidade por 60 centímetros de diâmetro e misture a terra com o substrato. Logo após o plantio, nas duas primeiras semanas, regue a cada dois dias até encharcar. Melhor usar uma rega profunda duas vezes por semana do que com uma rasa todos os dias. Isso acontece em parte porque elas geralmente preferem o solo úmido ao encharcado. Fazer uma irrigação profunda permite que o solo preserve a umidade constante durante mais tempo. Cubra o solo ao redor da planta. A adubação orgânica é feita na quantidade de 2 a 3 quilos por planta, anualmente e antes do período de floração, faça a adubação de cobertura na projeção da copa com compostagem, que fornece fósforo e potássio, nutrientes indispensáveis para o bom florescimento.
USOS
A este gênero, pertence, ainda, a Camellia sinensis, de cujas folhas se obtém o chá em uma atividade comercial. Outras produzem um óleo em suas sementes, aproveitado como combustível. É, também, usada em jardins ornamentais. No final do século XIX, as flores de camélia se tornaram um símbolo do movimento abolicionista brasileiro.
