NOME CIENTÍFICO: Pilea peperomioides

DESCRIÇÃO: A pilea é originária da China, encontrada em florestas úmidas, e foi descrita pela primeira vez por cientistas em 1912. Ela então ficou esquecida no universo da botânica e foi na década de 1940 que começou a ser cultivada como uma planta ornamental na Europa. No Brasil a chegada dela é mais recente.

Luminosidade

Embora em ambientes naturais ela prefira lugares úmidos, cultivada em vasos é uma planta ideal para apartamentos, pois além de esbanjar charme com suas folhas arredondadas, vive bem à sombra ou meia-sombra e não há registros que indiquem ser tóxica para cães e gatos. O máximo de sol que tolera é o do começo da manhã, bem fraquinho e em baixa temperatura. E para quem acredita em superstições, atenção: os chineses dizem que, quando a pilea fica muito vigorosa dentro de casa, é sinal de que o dinheiro está a caminho.

Tipo de Solo

A pilea precisa de um solo bem drenado para que não haja água acumulada no fundo do vaso. Para quem vai começar o cultivo, recomenda-se misturar a terra vegetal com pinus quebrado em pedaços bem pequenos. Depois de um tempo de cultivo, vale também adicionar húmus de minhoca como adubo.

Rega

No período mais quente, regar 2 vezes por semana é o recomendado. É importante que o solo dê uma leve secada antes da próxima rega, para não ficar permanentemente úmida e apodrecer.

Cuidados

Por ter um crescimento vertical, a espécie vai ficando pesada e tende a cair (ela atinge cerca de 30 cm de altura se plantada em vaso). Para evitar, coloque na terra uma estaca de apoio, de metal ou madeira, amarrando ao caule com delicadeza por meio de um barbante ou presilha. Outra dica: vá girando o vaso de tempos em tempos, pois geralmente a luz solar entra por um mesmo lugar da casa e a planta segue essa direção ao crescer. Seguindo esses conselhos, ela ficará mais reta!

Quem tem uma floresta dentro de casa precisa tomar cuidado para não abafar a planta. Ela prefere um lugar onde não há nada encostando nela. As pileas gostam de uma boa ventilação, mas não de vento direto – a varanda, portanto, não é o lugar indicado para elas.

Multiplicação

Novas plantinhas devem aparecer na base do vaso – são os brotos, que podem ser transplantados para novos recipientes ao atingirem de 3 a 5 cm. Basta puxar as raízes com cuidado e plantar nas mesmas condições de solo. Também é possível reproduzi-la retirando uma folha da base e plantando direto na terra úmida.